5 puntos importantes para lograr la inocuidad en alimentos

La inocuidad de los alimentos es un tema que debería preocuparnos aunque no siempre es así. A través de esta información proporcionada por La Organización Mundial de la Salud conoceremos los principios básicos para prevenir enfermedades transmitidas por el mal manejo de los alimentos.

Estos sencillos puntos nos ayudarán a garantizar la salud de nuestras familias y la comunidad promoviendo prácticas de higiene en el manejo de alimentos. 

1.- Mantener la limpieza

• Lávese las manos antes de preparar alimentos y a menudo durante la preparación.
• Lávese las manos después de ir al baño.
• Lave y desinfecte todas las superficies y equipos usados en la preparación de alimentos.
• Proteja los alimentos y las áreas de cocina de insectos, mascotas y de otros
  animales (guarde los alimentos en recipientes cerrados).

¿Porqué debemos mantener la limpieza para lograr la inocuidad de alimentos?

En la tierra, el agua, los animales y la gente se encuentran microorganismos peligrosos que causan enfermedades originadas en los alimentos. Ellos son llevados de una parte a otra por las manos, los utensilios, ropa, trapos de limpieza, esponjas y cualquier otro elemento que no ha sido adecuadamente lavado y un contacto leve puede contaminar los alimentos.

2.- Separar alimentos crudos y cocinados

• Separe siempre los alimentos crudos de los cocinados y de los listos para comer.
• Use equipos y utensilios diferentes, como cuchillas o tablas de cortar, para
  manipular carne, pollo y pescado y otros alimentos crudos.
• Conserve los alimentos en recipientes separados para evitar el contacto entre crudos y cocidos. 

¿Porqué debemos separar los alimentos crudos y cocinados?

Los alimentos crudos, especialmente carne, pollo y pescado y sus jugos, pueden estar contaminados con microorganismos peligrosos que pueden transferirse a otros alimentos, tales como comidas cocinadas o listas para comer, durante la preparación de los alimentos o mientras se conservan.

3.- Cocinar completamente los alimentos

• Cocine completamente los alimentos, especialmente carne, pollo, huevos y pescado.
• Hierva los alimentos como sopas y guisos para asegurarse que ellos alcanzaron 70°C (158°F). Para carnes rojas y pollos cuide que los jugos sean claros y no rosados. Se recomienda el uso de termómetros.
• Recaliente completamente la comida cocinada.

¿Porqué debemos cocinar completamente los alimentos?

La correcta cocción mata casi todos los microorganismos peligrosos. Estudios enseñan que cocinar el alimento tal que todas las partes alcancen 70ºC (158ºF) garantiza la inocuidad de estos alimentos para el consumo.

Existen alimentos, como trozos grandes de carne, pollos enteros o carne molida, que requieren especial control de la cocción.

El recalentamiento adecuado mata los microorganismos que puedan haberse desarrollado durante la conservación de los alimentos.

4.- Mantener los alimentos a temperaturas seguras

• No deje alimentos cocidos a temperatura ambiente por más de 2 horas.
• Refrigere lo más pronto posible los alimentos cocinados y los perecibles (preferiblemente bajo los 5°C).
• Mantenga la comida caliente (arriba de los 60°C).
• No guarde comida mucho tiempo, aunque sea en la heladera. Los alimentos listos para comer para niños no deben ser guardados.
• No descongele los alimentos a temperatura ambiente.

¿Porqué debemos mantener los alimentos a temperaturas seguras?

Algunos microorganismos pueden multiplicarse muy rápidamente si el alimento es conservado a temperatura ambiente, pues necesitan alimento, humedad, temperatura y tiempo para reproducirse.

Bajo los 5ºC (41ºF) o arriba de los 60ºC (140ºF) el crecimiento microbiano se hace más lento o se detiene. Algunos microorganismos patogénicos pueden todavía crecer en temperaturas bajo los 5ºC (41ºF).

5.- Usar agua y materias primas seguras

• Use agua tratada para que sea segura.
• Seleccione alimentos sanos y frescos.
• Para su inocuidad, elija alimentos ya procesados, tales como leche pasteurizada.
• Lave las frutas y las hortalizas, especialmente si se comen crudas.
• No utilice alimentos después de la fecha de vencimiento.
• ¿Porqué debemos usar materias primas seguras?.

¿Porqué debemos mantener los alimentos a temperaturas seguras?

Las materias primas, incluyendo el agua, pueden contener no sólo microorganismos sino también químicos dañinos. Es necesario tener cuidado en la selección de los productos crudos y tomar medidas de prevención como lavarlos y pelarlos que reducen el peligro.

Fuente: Organización Mundial de la Salud